北京时间4月25日，波特兰开拓者96-87战胜菲尼克斯太阳。两位老将马库斯-坎比和朱万-霍华德为赢球立下汗马功劳。

　　首战战胜太阳之后，开拓者连折两阵，业界纷纷慨叹“这并非战术高下导致的胜败，而是玫瑰军团的天分确实不如对手！”倘若天分指的是进攻能力，如此评价确实无可厚非。坎比和霍华德的年龄加起来超过70岁，要让他们与阿玛雷-斯塔德迈尔这些后辈比冲劲确实有些勉为其难。

　　但无论如何，二老将的角色还是非常持重。谁都知道开拓者和太阳是节奏之战，玫瑰军团只有把节奏放慢下来，赢球才有指望。这里必须注意一点，即开拓者是常规赛最擅长抢篮板的队伍之一，他们总能获得优厚的二次进攻机会，才是延长攻击时间的内在原因。结果两队第2场交手，开拓者的篮板竟遭太阳34-43完爆。

　　篮板失控的直接后果，还在于太阳能够随意发动快攻。这一切在今天都没有成为现实——太阳的快攻得分仅仅只有4分，开拓者的篮板数也以45-39领先，二次进攻更是完爆对手(前场篮板12-7)。其中霍华德和坎比合计抢下15个篮板，其中包括8个进攻篮板。

　　除此之外，两人还合计贡献16分，命中率均是6投4中且没有失误。他们的发挥，其实就是开拓者赢球模式的完美体现——通过减少失误和增加进攻篮板，来达到完善得分效率的目的。开拓者的命中率只是略高于太阳，但出手次数更多，显示出他们更懂得占有进攻回合，此时久经战阵反而成了老球员们的优势。

　　有趣的是，开拓者被认为是联盟最有前途的一支青年军，但他们季后赛两场赢球，老将的功劳却是不可磨灭的。从坎比到霍华德，再到首战砍下31分的安德烈-米勒，很显然球队相当注意以老带新，而不是简单地用年轻球员组队，关键时刻却阵脚大乱。正是因为如此，管理层才愿意给坎比一份年薪千万的合同(含奖金)。下赛季即便格雷格-奥登复出，坎比也会是最好的老师。